現在の仕事内容は？

取引先と打ち合わせを行い、先方が求めるプラスチック製品の図面をもとに、製造に必要な金型構造を設計しています。製品形状をそのまま金型に反映するだけでは不具合が発生することがあるため、駒（金型にはめ込む別部品）などで工夫し、それをもとに技術部内で実際に金型が製作され、その後、試作チームによってプラスチック成形が行われます。そこで注文通りの製品ができているかを確認しますが、人手が足りない場合は私が試作を行うことも。実際に機械を動かすものづくりの面白さも感じられます。

仕事をするうえで大切にしていることは？

不良が発生すると、過去に類似の不良を修正した経験から、同じ対応を取りたくなることがあります。しかし実際には、不良の原因がまったく異なるケースも少なくありません。例えば、金型のわずかな隙間によってバリ（製品形状からはみ出した不要部分）が発生する場合があります。業務を始めた当初の私は、隙間をなくすことだけに着目し、駒の厚みを調整して外観上の不良を解消しようとしていました。しかし、後になって隙間の発生要因が駒の厚み以外にもあることが分かり、結果的に修正が二度手間になることもありました。この経験から、今では先入観を持たずに仕事に取り組むことを意識しており、その考え方は仕事だけでなく日常生活にも生かされています。

成長を感じることは？

入社当初は金型の構造を自分なりに考えてから、設計仕様書を確認して答え合わせをすることで少しずつ成長してきました。また、修正試作品を上司や先輩に確認してもらい、指摘を受けて学んでいくことで、以前よりどのような経緯や仕組みで不良が出ているのか原因を考えるようになりました。

中野プラスチックならではの魅力は？

同じフロアに営業部や品質保証の部署があるので、部署間で相談がしやすい環境です。先輩や上司も気さくに話しかけてくれ、設計に悩んでいるとすぐに相談に乗ってくれます。入社当時は指摘を受けて修正することが多かったので、実は先輩に怖さや苦手意識を感じていましたが、自分なりに不良の原因がわかるようになると指摘を受けることもなくなっただけでなく、怖いと感じていた先輩が冗談交じりに話しているとわかり、気軽に話せるようになりました。今では頼りになる先輩方の存在を心強く感じています。

休日の過ごし方は？

特に趣味といえるものがなく、YouTubeを見ながらゆっくり過ごしています。時には実家で手がけている米作りを手伝ったりもしています。

就活生や求職者へのメッセージ

就活では、最初は分野を絞らずにさまざまな企業を見て、興味があれば自分が未経験の分野にチャレンジするのもよいと思います。私は大学で学んだ3DCADが使える分野を選びましたが、事業の中心であるプラスチック成形の知識は全くない状態で、辛抱強く教えてくれた先輩や上司のおかげで金型構造設計として成長することができました。仕事に必要な知識は入社後でも十分身につけることができるので、気になる企業があれば積極的に説明会や見学会に参加することをおすすめします。そのうえで、当社は頼りになる先輩たちがたくさんいるので、入社した際は萎縮せず自分から積極的に質問すると仕事がうまくいくと感じています。